हिंदी सिनेमा में अपनी अलबेली अदाकारी से पूरी दुनिया को गुदगुदाने वाली देश की पहली लाफ्टर क्वीन एक्टर कोइ और नहीं, अमरोहा की उमा देवी खत्री उर्फ टुनटुन थीं। 50 के लगभग गाने को अपनी मधुर आवाज देने और 200 फिल्मों में अपनी अदाकारी का जलवा दिखाने के बावजूद उनकी विरासत के बारे में अधिकतर लोगों को पता नहीं है।
उमा देवी का 11 जुलाई 1923 को अमरोहा के अलीपुर गांव में जन्म हुआ। भूमि विवाद में परिवार की हत्या के बाद वह कम उम्र में ही अनाथ हो गईं। अनाथ होने के बाद अलग-अलग रिश्तेदारों में उमा की जिंदगी एक नौकरानी की तरह गुजरी। उमा बचपन के गीतों को गाते हुए खुद को रेडियो की धुनों में डुबो लेती थीं।
अपनी इच्छाओं और आकांक्षाओं को हकीकत में बदलने की चाहत में, उमा रिश्तेदारों के चंगुल से बचकर 23 साल की उम्र में बंबई भाग गईं। अपने दृढ़ संकल्प और गायन के प्रति जुनून से प्रेरित होकर, उमा ने नौशाद अली से अपनी योग्यता साबित करने का अवसर मांगा। नौशाद अली ने उनकी इच्छाओं और आकांक्षाओं को देखकर उन्हें ऑडिशन देने की अनुमति दी, जिसने हमेशा के लिए उनका जीवन बदल दिया।
संगीत प्रशिक्षण की कमी के बावजूद, उमा की आवाज में एक अनोखी मिठास थी, जिसने श्रोताओं को मंत्रमुग्ध कर दिया। 1947 में फिल्म दर्द में नौशाद द्वारा स्वयं रचित गीत “अफसाना लिख रही हूं दिल-ए-बेकरार का” को उमा ने आवाज दी। इस गीत की सफलता ने उमा को कई गानों के प्रस्ताव दिए, और उन्हें एक गायिका के रूप में उनके करियर के शिखर पर पहुंचाया।
इस युग के बाद, उमा के हंसमुख हास्य भावना को पहचानते हुए, नौशाद ने उन्हें अभिनय में उतरने के लिए प्रोत्साहित किया। उमा ने नौशाद के साथ फिल्म में काम करने का समझौता किया कि जब दिलीप कुमार उनके साथ स्क्रीन शेयर करेंगे, तभी वे फिल्मों में काम करेंगी।
उमा देवी की यह इच्छा पूरी हुई और 1950 में आई यह फिल्म थी बाबुल। इस दौरान, दिलीप कुमार ने उमा देवी के लिए एक नया नाम “टुनटुन” रखा, जो हमेशा के लिए उनके हास्य व्यक्तित्व के साथ जुड़ गया। उमा ने हिंदी सिनेमा में 200 से ज्यादा फिल्मों में हास्य भूमिकाएं निभाकर, हिंदी जगत में पहली लाफ्टर क्वीन का नाम हासिल किया। उनकी मशहूर फिल्मों में आरपार, प्यासा, मिस्टर एंड मिसेज फिफ्टी फाइव, और मोम की गुड़िया शामिल हैं। उमा देवी खत्री की आखिरी हिंदी फिल्म कसम धंधे की (1990) थी। इसके बाद उन्होंने हिंदी सिनेमा से संन्यास लेने का फैसला किया।
टुनटुन का गाना सुन शादी के लिए लाहौर छोड़ भारत आए थे : काज़ी
टुनटुन के गए गीत ‘अफसाना लिख रही हूं दिल-ए-बेकरार का’ गाने के बाद ही वो रातों-रात बड़ी स्टार बन गईं। लाहौर के अख्तर अब्बास काजी इतने प्रभावित हुए कि वो मुबंई टुनटुन से शादी करने आ गए।
लाहौर से मुंबई पहुंच कर उन्होंने सीधे टुनटुन को शादी के लिए प्रपोज किया। टुनटुन ने भी उन्हें पसंद किया जिसके बाद दोनों ने 1947 में शादी कर ली। उमा अपने व्यापक योगदान और एक स्थायी हास्य कलाकार के रूप में प्रशंसित होने के बावजूद अपने करियर के लिए कभी भी कोई पुरस्कार नहीं प्राप्त कर पाईं। 24 नवंबर, 2003 को टुन टुन इस दुनिया को अलविदा कह गई। लेकिन आज भी वे लोगों के दिलों में जिंदा है।
