शिमला : हिमाचल प्रदेश की राजधानी शिमला और राज्य के अन्य पर्यटन स्थलों पर वीकेंड में पर्यटकों का सैलाब उमड़ पड़ा है। पंजाब, हरियाणा और दिल्ली सहित मैदानी राज्यों में गर्मी के बढ़ते प्रकोप से राहत पाने के लिए सैलानी प्रदेश की ठंडी वादियों का रुख कर रहे हैं। हाल यह है कि शिमला में होटलों की बुकिंग 70 प्रतिशत के पार पहुंच गई है। अन्य हिल स्टेशनों मनाली, धर्मशाला, डलहौजी और कसौली में भी सैलानियों की आवाजाही बढ़ गई है।
राजधानी शिमला में शुक्रवार से ही पर्यटकों की आवाजाही में भारी इजाफा देखने को मिल रहा है। शिमला पुलिस के अनुसार शुक्रवार सुबह आठ बजे से शाम छह बजे तक लगभग 7,000 वाहन दाखिल हुए। इनमें से अधिकांश गाड़ियां बाहरी राज्यों की थीं जो पर्यटकों को लेकर शिमला, कुफरी और नारकंडा की ओर बढ़ रही थीं। इस दौरान भारी वाहनों की आवाजाही के चलते कालका-शिमला नेशनल हाइवे पर शिमला के प्रवेश द्वार पर लंबा जाम लगा रहा। शिमला आईएसबीटी बाइपास से लेकर ओल्ड बस स्टैंड तक का महज तीन किलोमीटर का सफर तय करने में कम से कम एक घंटे तक का समय लग रहा है।
कुफरी और नारकंडा के रास्तों पर भी पर्यटकों की भीड़ से ट्रैफिक बाधित हो रहा है। पर्यटकों की अचानक हुई इस आमद से स्थानीय प्रशासन को यातायात संभालने में खासी मशक्कत करनी पड़ रही। शिमला के होटल कारोबारियों के अनुसार बीते सप्ताह की तुलना में इस बार वीकेंड पर बुकिंग में 30 फीसदी की बढ़ोतरी दर्ज की गई है। होटल एसोसिएशन शिमला के उपाध्यक्ष प्रिंस कुकरेजा ने बताया कि आधिकारिक पर्यटन सीजन की शुरुआत भले ही 15 अप्रैल से होती हो, लेकिन इस बार उससे पहले ही पर्यटक बड़ी संख्या में पहुंच रहे हैं।
ट्रैवल एजेंट्स एसोसिएशन के महासचिव मनु सूद ने बताया कि वीकेंड पर शिमला और आसपास के क्षेत्रों में ऑक्यूपेंसी रेट में बढ़ोतरी दर्ज की गई है। पर्यटकों को लुभाने के लिए कई ट्रैवल एजेंसियां आकर्षक ऑफर्स और टूर पैकेज दे रही हैं। इससे पर्यटन उद्योग को बड़ी राहत मिल रही है। इस बीच
हिमाचल प्रदेश की ऊंची चोटियों में हुई ताजा बर्फबारी और अन्य इलाकों में हल्की बारिश ने मौसम को और भी सुहावना बना दिया है। शिमला में दिन का तापमान 23 डिग्री सेल्सियस के आसपास दर्ज किया जा रहा है। मौसम विज्ञान विभाग ने आज के लिए शिमला सहित अन्य हिल स्टेशनों में बारिश और पहाड़ियों पर बर्फबारी का अनुमान जताया है। 13 से 16 अप्रैल तक मौसम के साफ रहने के आसार हैं।
