बांदीपोरा, जम्मू कश्मीर। उत्तरी कश्मीर के बांदीपोरा ज़िले की सुदूर गुरेज घाटी जिसे कभी तनावपूर्ण सीमा क्षेत्र माना जाता था भारत और पाकिस्तान के बीच युद्धविराम समझौते के बाद एक उल्लेखनीय बदलाव का गवाह बन रही है। सीमा पार से गोलाबारी बंद होने से लंबे समय से प्रतीक्षित शांति लौट आई है जिससे क्षेत्र में पर्यटन और सामाजिक-आर्थिक पुनरुत्थान का मार्ग प्रशस्त हुआ है।
बांदीपोरा ज़िला प्रशासन द्वारा जारी आधिकारिक आंकड़ों से पता चलता है कि इस साल 26,234 स्थानीय और 3,245 गैर-स्थानीय पर्यटकों सहित कुल 29,479 पर्यटक गुरेज आए जिससे 2025 घाटी के लिए रिकॉर्ड तोड़ सीज़न बन गया। दशकों में पहली बार गुरेज कश्मीर के सबसे जीवंत पर्यटन स्थलों में से एक बनकर उभरा है जो न केवल स्थानीय लोगों को बल्कि देश-विदेश से भी पर्यटकों को आकर्षित कर रहा है।
कुछ ही महीने पहले नियंत्रण रेखा पर लगातार गोलाबारी के कारण गुरेज के निवासियों को भूमिगत बंकरों में रातें बिताने के लिए मजबूर होना पड़ा था। भय के कारण दुकानें और बाज़ार बंद रहे। हालाँकि आज स्थिति में भारी बदलाव आया है। जनजीवन सामान्य हो रहा है और घाटी अपनी प्राचीन सुंदरता के साथ अब हज़ारों पर्यटकों को आकर्षित कर रही है।
पर्यटक गुरेज के मनमोहक दृश्यों बर्फ से ढके पहाड़ों और सांस्कृतिक समृद्धि की प्रशंसा कर रहे हैं। किशनगंगा नदी के किनारे शिविरों और ट्रैकिंग ट्रेल्स ने घाटी को साहसिक उत्साही और शांति चाहने वालों दोनों के लिए एक केंद्र बना दिया है।
आगंतुकों ने लोगों के आतिथ्य की गहरी प्रशंसा की है। गुरुग्राम से आए पर्यटकों के एक समूह ने कहा कि वे स्थानीय लोगों के स्नेह से अभिभूत हैं और इसे एक अविस्मरणीय अनुभव बताया। बैंगलोर की एक महिला पर्यटक, वश्री ने गुरेज को एक छिपा हुआ स्वर्ग बताया और विदेशी पर्यटकों सहित अधिक से अधिक लोगों से इसकी सुंदरता का आनंद लेने का आग्रह किया। एक अन्य पर्यटक ने बर्फ से ढकी चोटियों हरे-भरे घास के मैदानों और प्राचीन किशनगंगा नदी के लिए घाटी को कश्मीर में अवश्य देखने योग्य स्थल बताया।
पर्यटकों ने भोजन और आवास की बेहतर सुविधाओं की भी सराहना की है। कई लोगों ने फिर से आने का संकल्प लिया जबकि अन्य लोगों को घाटी की यात्रा करने के लिए प्रोत्साहित किया।
स्थानीय लोग भी आशावादी हैं। एक निवासी एजाज डार ने कहा कि शांति की वापसी ने लोगों को पर्यटन से अपनी आजीविका कमाने का मौका दिया है। उन्होंने कहा कि पहले हम डर में रहते थे और अक्सर बंकरों में शरण लेनी पड़ती थी। अब, बड़ी संख्या में पर्यटक आ रहे हैं और इसने हमारे लिए नए अवसर खोले हैं। हम बस यही उम्मीद करते हैं कि यह शांति बनी रहे।
गुरेज़ के लोग अब सतर्क आशावाद के साथ आगे की ओर देख रहे हैं और उम्मीद करते हैं कि सीमा पर नाजुक शांति बनी रहेगी जिससे घाटी अपने निवासियों के लिए एक शांतिपूर्ण घर और यात्रियों के लिए एक फलता-फूलता गंतव्य बन सकेगी।
