महज 14 साल की उम्र में, अनिका दुबे, जिन्हें प्यार से “पुणे की गोल्डन गर्ल” के नाम से जाना जाता है, ने फरवरी 2025 में हांगकांग में होने वाली आगामी एशियाई टीम चैंपियनशिप के लिए भारतीय टीम में जगह बनाकर एक असाधारण उपलब्धि हासिल की है। यह उल्लेखनीय उपलब्धि उन्हें इस तरह के प्रतिष्ठित अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाली महाराष्ट्र की सबसे कम उम्र की खिलाड़ी बनाती है।
अंतरराष्ट्रीय मंच पर देश का प्रतिनिधित्व करने को लेकर अनिका ने कहा, “भारत का प्रतिनिधित्व करना न केवल एक शानदार अवसर है, बल्कि एक रोमांचक अनुभव भी है। यह एक सपने के सच होने जैसा है। स्क्वैश को अब ओलंपिक 2028 में शामिल कर लिया गया है, इसलिए खिलाड़ियों के लिए तैयारी शुरू करने और एक मजबूत टीम बनाने का यह एक रोमांचक समय है। मेरा मानना है कि दृढ़ता और समर्पण रास्ते में आने वाली किसी भी कठिनाई को दूर करने में मदद कर सकता है।”
अपने शुरुआती दिनों को याद करते हुए अनिका ने कहा, “शुरू में, पढ़ाई और खेल के बीच संतुलन बनाना एक चुनौती थी। मुझे कई रातें देर से पढ़ाई और सुबह जल्दी प्रशिक्षण सत्र की याद है। हालांकि, मैंने आखिरी क्षण तक इंतजार करने के बजाय पहले से अच्छी तरह से अध्ययन करके अपने समय प्रबंधन कौशल में सुधार किया। इससे मुझे आगे रहने और दोनों प्रतिबद्धताओं को प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने में मदद मिली।”
एशियाई स्क्वैश टीम चैंपियनशिप के लिए भारतीय टीम में जगह बनाने पर परिवार की क्या प्रतिक्रिया थी? इस सवाल पर अनिका ने कहा, “मेरा परिवार, खासकर मेरा छोटा भाई, सिर्फ़ सहायक ही नहीं रहा है। वह हर मैच में मेरा उत्साहवर्धन करता है, और मैदान के किनारे से अपने परिवार का प्रोत्साहन देखकर मुझे अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए गर्मजोशी और प्रेरणा की भावना से भर देता है। मेरे माता-पिता दोनों ही समान रूप से सहायक और खुले विचारों वाले रहे हैं। उन्होंने मुझे पूरे दिल से प्रोत्साहित किया है, जो मेरी यात्रा में एक महत्वपूर्ण कारक रहा है।”
स्क्वैश को करियर के रूप में चुनने केो लेकर उन्होंने कहा, “स्क्वैश में मेरी रुचि तब शुरू हुई जब मैं पाँच साल की थी, मैंने एक प्रतिभाशाली खिलाड़ी से प्रेरित होकर, जिसे मैं अपने घर के पास देखा करती थी, मैंने स्क्वैश को कैरियर के रुप में चुना। समय के साथ, यह एक शौक से जुनून में बदल गया, और मैंने इसे गंभीरता से अपनाने का फैसला किया।”
अनिका के कोच अभिनव सिन्हा से जब पूछा गया कि एक युवा खिलाड़ी को लक्ष्य के तहत तैयार करना कितना मुश्किल होता है? तो उन्होंने जवाब दिया, “इसके लिए बहुत प्रयास की आवश्यकता होती है, खासकर शुरुआती वर्षों में। हालाँकि, अगर खिलाड़ी अनुशासित है, जैसे कि अनिका। वह स्वतंत्र रूप से निर्देशों का पालन और निष्पादन कर सकती है, जो एक बड़ा फायदा है। कम उम्र से ही लगातार बने रहने और कड़ी मेहनत करने की उसकी क्षमता महत्वपूर्ण रही है।”
जब उनसे पूछा गया कि कोच के सामने सबसे बड़ी चुनौती क्या होती है? उन्होंने कहा, “चुनौती यह है कि खिलाड़ी कार्यक्रम को कितनी अच्छी तरह से क्रियान्वित करता है। आप कई बच्चों को एक ही योजना दे सकते हैं, लेकिन ईमानदारी और अतिरिक्त प्रयास करने की इच्छाशक्ति ही अंतर पैदा करती है। सटीकता में महारत हासिल करना और अनुशासित होना सफलता के लिए बहुत ज़रूरी है।”
अनिका के एशियाई स्क्वैश टीम चैंपियनशिप के लिए भारतीय टीम में शामिल होने के बाद, कोचिंग प्रक्रिया में बदलाव करने को लेकर पूछे गए सवाल पर अभिनव ने कहा, “हम एक हाइब्रिड कोचिंग मॉडल का पालन कर रहे हैं। अनिका चार दिनों तक खुद से प्रशिक्षण लेती है और फीडबैक के लिए एक ऐप के ज़रिए वीडियो रिकॉर्डिंग शेयर करती है। मैं उसे सुधार और विशिष्ट सुधारों के बारे में मार्गदर्शन करता हूँ। सप्ताहांत में, मैं उसे व्यक्तिगत रूप से प्रशिक्षित करता हूँ। यह दृष्टिकोण हमें दूरी के बावजूद निरंतर प्रगति बनाए रखने की अनुमति देता है।”
