ऑस्ट्रेलिया 13-19 जनवरी, 2025 के बीच दिल्ली में होने वाले पहले विश्व कप का हिस्सा बनने के लिए तैयार है। ऑस्ट्रेलिया की ताकतवर टीम हमेशा से ही अपनी समृद्ध खेल संस्कृति के लिए जानी जाती है।क्रिकेट से लेकर रग्बी तक, वे हमेशा से ही अपनी ताकत का लोहा मनवाते आए हैं और खो-खो में भी वे अपना जलवा दिखाने के लिए तैयार हैं, जहां वे पुरुष और महिला दोनों श्रेणियों में भाग लेंगे। 15 खिलाड़ियों वाली प्रत्येक टीम में, कुछ भारतीयों के अलावा, ऑस्ट्रेलियाई मूल के 6 पुरुष और 8 महिला खिलाड़ी भी हैं। टीम के एक सदस्य गस डॉडल ने भारत आने और इतिहास का हिस्सा बनने पर खुशी और उत्साह व्यक्त किया।
खो को फेडरेशन ऑफ इंडिया की ओर से जारी एक बयान में उन्होंने कहा, “एक महान खेल राष्ट्र के रूप में ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व करना सम्मान की बात है, हम हमेशा ऐसे खेलों को आजमाने के लिए तैयार रहते हैं जिन्हें हमने पहले नहीं खेला है और मेरे लिए यह एक अद्भुत अवसर है कि मैं ऑस्ट्रेलिया के खेल मूल्यों जैसे निष्पक्ष खेल, प्रतिस्पर्धा और दृढ़ता को विश्व कप में ला पाऊं। मैंने पाया है कि यह बहुत तेज़ और कठिन खेल है। साथ ही, यह बहुत मज़ेदार है और मैं वैश्विक आयोजन में खेलने के लिए बहुत उत्साहित हूं।”
इस खेल को देश के प्रशंसकों से बहुत समर्थन मिल रहा है और वे बहुत उत्साहित हैं कि एक ऑस्ट्रेलियाई टीम बहु-राष्ट्र टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करेगी।
उन्होंने कहा, “हमें प्रशंसकों से बहुत समर्थन मिल रहा है, वे सभी यह जानकर बहुत उत्साहित हैं कि ऑस्ट्रेलिया की टीम विश्व कप में है। जो लोग खो-खो के बारे में जानते हैं, उनके लिए यह बहुत बढ़िया है और जो लोग इस खेल के बारे में पता लगा रहे हैं, वे सभी यह जानकर बहुत उत्साहित और गौरवान्वित हैं कि ऑस्ट्रेलिया की टीम है।”
खो खो ऑस्ट्रेलिया महासंघ देश में खेल को विकसित करने और एक ऐसी टीम विकसित करने के लिए बहुत उत्सुक है, जिसका सम्मान किया जा सके। खेल के निरंतर विकास को सुनिश्चित करने के लिए जमीनी स्तर पर खो खो को विकसित करने पर दीर्घकालिक ध्यान केंद्रित किया जा रहा है। किसी खेल का सांस्कृतिक महत्व, विशेष रूप से वह जिसकी जड़ें किसी विशेष देश में हों, उसके अर्थ और प्रभाव को और गहरा बनाता है।
जब खो खो जैसा कोई भारतीय मूल का खेल ऑस्ट्रेलिया में खेला जाता है, तो सामुदायिक आदान-प्रदान और सांस्कृतिक उत्सव के लिए जगह खुलती है।
भारतीय टीम के अभिन्न अंग ओजस कुलकर्णी, जो एक दशक से भी अधिक समय से खेल से जुड़े हुए हैं, के शब्दों में, “इस सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण खेल में भाग लेने के सामाजिक और भावनात्मक लाभ शारीरिक स्वास्थ्य से कहीं बढ़कर हैं। यह समावेशिता, विविधता के प्रति सम्मान और विभिन्न समुदायों के बीच आपसी समझ को बढ़ावा देता है। जैसे-जैसे ये खेल लोकप्रिय होते जाते हैं, वे संस्कृति, पहचान और सामुदायिक मूल्यों के बारे में बातचीत को सुविधाजनक बनाने वाले पुल भी बनते हैं।”
महासंघ को टीम बनाने में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा क्योंकि भाग लेने के इच्छुक खिलाड़ी कई शहरों में फैले हुए थे। इनमें से कई खिलाड़ी अन्य खेलों में भी शामिल रहे हैं और खो-खो की ओर आकर्षित हुए हैं, क्योंकि इसमें उनकी चपलता, धीरज और सहनशक्ति है, जिसे वे इसके माध्यम से विकसित कर सकते हैं और एक खिलाड़ी के रूप में अपने प्रदर्शन को बेहतर बना सकते हैं।
आगामी विश्व कप के लिए टीमें गहन तैयारी और प्रशिक्षण कर रही हैं। प्रत्येक खिलाड़ी के लिए एक विशेष और व्यक्तिगत फिटनेस प्रशिक्षण योजना है। एक ही शहर के खिलाड़ी सप्ताह में तीन बार एक साथ प्रशिक्षण लेते हैं। सप्ताह के दौरान दो सत्र फिटनेस और चपलता पर केंद्रित होते हैं, जबकि सप्ताहांत का सत्र खो-खो कौशल विकसित करने के लिए समर्पित होता है।
