फूड इंस्पेक्टर एक महत्वपूर्ण सरकारी पद है, जिसका मुख्य उद्देश्य आम लोगों को शुद्ध और सुरक्षित खाद्य पदार्थ उपलब्ध कराना होता है। इस पद पर कार्यरत अधिकारी बाजार, होटल, ढाबे, मिठाई की दुकानों और फूड फैक्ट्रियों का निरीक्षण कर खाने-पीने की चीजों की गुणवत्ता की जांच करते हैं। फूड इंस्पेक्टर यह सुनिश्चित करता है कि खाद्य सामग्री निर्धारित मानकों के अनुसार हो और लोगों के स्वास्थ्य से कोई खिलवाड़ न किया जाए।
फूड इंस्पेक्टर का प्रमुख कार्य मिलावटी, नकली या खराब खाद्य पदार्थों पर कार्रवाई करना होता है। इसके तहत वह खाद्य सैंपल एकत्र करता है, उनकी जांच के लिए प्रयोगशाला में भेजता है और रिपोर्ट तैयार करता है। यदि नियमों का उल्लंघन पाया जाता है तो संबंधित दुकानदार, होटल या फैक्ट्री के खिलाफ कानूनी कार्रवाई भी की जाती है।
फूड इंस्पेक्टर पद के लिए आवेदन करने वाले उम्मीदवार की न्यूनतम आयु आमतौर पर 18 या 21 वर्ष तय की जाती है, जबकि अधिकतम आयु सीमा लगभग 40 वर्ष तक होती है। हालांकि अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति, अन्य पिछड़ा वर्ग और अन्य आरक्षित श्रेणियों के उम्मीदवारों को राज्य सरकार के नियमों के अनुसार आयु सीमा में छूट दी जाती है।
शैक्षणिक योग्यता की बात करें तो फूड इंस्पेक्टर बनने के लिए उम्मीदवार का किसी मान्यता प्राप्त विश्वविद्यालय से स्नातक होना जरूरी है। आमतौर पर फूड टेक्नोलॉजी, एग्रीकल्चर साइंस, डेयरी टेक्नोलॉजी या अन्य संबंधित विज्ञान विषयों में डिग्री को मान्य माना जाता है, ताकि अभ्यर्थी खाद्य सुरक्षा और गुणवत्ता से जुड़े पहलुओं को अच्छी तरह समझ सके।
वेतन के लिहाज से यह पद काफी आकर्षक है। फूड इंस्पेक्टर के पद पर चयन होने के बाद शुरुआती वेतन लगभग 35,000 से 40,000 रुपये प्रति माह होता है। अनुभव और पदोन्नति के साथ सैलरी में बढ़ोतरी होती है और यह 60,000 से 70,000 रुपये प्रतिमाह या उससे अधिक भी हो सकती है। इसके अलावा महंगाई भत्ता, यात्रा भत्ता और अन्य सरकारी सुविधाएं भी मिलती हैं।
फूड इंस्पेक्टर की भर्ती प्रक्रिया आमतौर पर राज्य लोक सेवा आयोग या संबंधित भर्ती संस्था द्वारा आयोजित की जाती है। चयन के लिए उम्मीदवारों को पहले लिखित परीक्षा देनी होती है, जिसमें विषय से संबंधित प्रश्न पूछे जाते हैं। लिखित परीक्षा में सफल अभ्यर्थियों को साक्षात्कार के लिए बुलाया जाता है और अंतिम चरण में दस्तावेज सत्यापन के बाद नियुक्ति की जाती है।
