साल 2026 की शुरुआत के साथ ही क्रिकेट जगत में एक और बड़े रिटायरमेंट की चर्चाएं तेज हो गई हैं। इस बार कयास ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा को लेकर लगाए जा रहे हैं। साल 2025 में कई नामचीन खिलाड़ियों के संन्यास के बाद अब नए साल के पहले ही हफ्ते में एक और अनुभवी क्रिकेटर के रिटायरमेंट का ऐलान हो सकता है। हालांकि अभी तक इसकी आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन शुक्रवार सुबह होने वाली प्रेस कॉन्फ्रेंस से तस्वीर साफ हो सकती है।
ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच खेली जा रही एशेज सीरीज अपने अंतिम चरण में है। चार मैचों के बाद ऑस्ट्रेलिया पहले ही सीरीज अपने नाम कर चुका है। चौथा टेस्ट लो-स्कोरिंग रहा, जिसे इंग्लैंड ने जीतकर क्लीन स्वीप से खुद को बचा लिया। अब सीरीज का पांचवां और आखिरी टेस्ट 4 जनवरी से खेला जाएगा। इसी मुकाबले को लेकर माना जा रहा है कि यह उस्मान ख्वाजा का आखिरी टेस्ट मैच हो सकता है।
बताया जा रहा है कि शुक्रवार सुबह होने वाली प्रेस कॉन्फ्रेंस में उस्मान ख्वाजा मीडिया के सामने आएंगे। इसी वजह से उनके संन्यास की अटकलें और तेज हो गई हैं। मौजूदा एशेज सीरीज में ख्वाजा खराब फॉर्म से जूझते नजर आए हैं। पूरी सीरीज में उनके बल्ले से सिर्फ एक अर्धशतक निकला है, जबकि बाकी पारियों में वे जल्दी आउट हो गए। 39 साल की उम्र में फॉर्म और फिटनेस दोनों ही टीम मैनेजमेंट के लिए चिंता का विषय बने हुए हैं।
उस्मान ख्वाजा का जन्म साल 1986 में पाकिस्तान के इस्लामाबाद में हुआ था, लेकिन बाद में वे ऑस्ट्रेलिया चले गए और वहीं से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपनी पहचान बनाई। उन्होंने साल 2011 में सिडनी में ही टेस्ट डेब्यू किया था। दिलचस्प बात यह है कि एशेज सीरीज का आखिरी टेस्ट भी सिडनी में ही खेला जाना है। ऐसे में उनके पास अपने करियर का पहला और आखिरी टेस्ट एक ही मैदान पर खेलने का भावुक मौका हो सकता है।
अगर ख्वाजा के करियर पर नजर डालें तो उन्होंने अब तक 87 टेस्ट मैचों में 6206 रन बनाए हैं, जिसमें 16 शतक और 28 अर्धशतक शामिल हैं। टेस्ट क्रिकेट में उनका औसत 43.39 रहा है। इसके अलावा उन्होंने 40 वनडे मैचों में 1554 रन और 9 टी20 इंटरनेशनल में 241 रन बनाए हैं। अब सबकी निगाहें शुक्रवार की प्रेस कॉन्फ्रेंस पर टिकी हैं, जहां यह साफ हो जाएगा कि क्या उस्मान ख्वाजा क्रिकेट को अलविदा कहने का फैसला करते हैं या फिर कुछ समय और खेलना चाहते हैं।
