अगले साल होने वाले महिला टी20 विश्व कप की मेजबानी इंग्लैंड करेगा, जिसका फाइनल मुकाबला 5 जुलाई को ऐतिहासिक लॉर्ड्स क्रिकेट मैदान पर खेला जाएगा। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने गुरुवार को यह जानकारी दी। टूर्नामेंट की शुरुआत 12 जून से होगी और इसमें कुल 12 टीमें भाग लेंगी। महिला टी20 विश्व कप में कुल 33 मैच खेले जाएंगे।
लॉर्ड्स के अलावा यह मुकाबले ओल्ड ट्रैफर्ड, हेडिंग्ले, एडबस्टन, ओवल, हैंपशर बाउल और ब्रिस्टल काउंटी ग्राउंड जैसे प्रमुख क्रिकेट स्टेडियमों में आयोजित किए जाएंगे। टूर्नामेंट में टीमें दो ग्रुप में बांटी जाएंगी और ग्रुप स्टेज के बाद नॉकआउट चरण होगा।
अब तक ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, भारत, न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका और वेस्टइंडीज समेत आठ टीमें टूर्नामेंट के लिए क्वालिफाई कर चुकी हैं। बाकी चार टीमें 2025 में होने वाले आईसीसी महिला टी20 विश्व कप क्वालिफायर के जरिए चुनी जाएंगी।
आईसीसी अध्यक्ष जय शाह ने कहा, “ब्रिटेन में महिला क्रिकेट को जबरदस्त समर्थन मिलता है। 2017 में लॉर्ड्स पर खेले गए महिला वनडे विश्व कप फाइनल में स्टेडियम पूरी तरह भर गया था। इसलिए 2025 टी20 विश्व कप फाइनल के लिए लॉर्ड्स से बेहतर स्थान नहीं हो सकता।”
उन्होंने यह भी कहा कि यह टूर्नामेंट क्रिकेट को 2028 के लॉस एंजिलिस ओलंपिक में शामिल किए जाने की दिशा में एक मजबूत कदम साबित हो सकता है।
उल्लेखनीय है कि 2020 में मेलबर्न में खेले गए महिला टी20 विश्व कप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच मुकाबले को देखने के लिए रिकॉर्ड 86,174 दर्शक पहुंचे थे। इसके बाद 2023 (केपटाउन) और 2024 (दुबई) में हुए फाइनल मुकाबलों में भी स्टेडियम खचाखच भरे रहे।
इस बीच इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने नेट सिवर-ब्रंट को इंग्लैंड महिला क्रिकेट टीम की नई कप्तान नियुक्त किया है। वह डब्ल्यूपीएल में मुंबई इंडियंस की ओर से खेलती हैं। सिवर-ब्रंट ने हीथर नाइट की जगह ली है, जिन्होंने खराब प्रदर्शन के चलते कप्तानी से इस्तीफा दे दिया था। नाइट ने करीब नौ वर्षों तक इंग्लैंड महिला टीम का नेतृत्व किया।
